2022년에 Verizon, T-Mobile, AT&T는 각각 플래그십 기기에 대한 다양한 프로모션을 진행하여 신규 가입자 수를 높은 수준으로 유지하고 해지율을 상대적으로 낮게 유지했습니다. AT&T와 Verizon은 또한 인플레이션 상승에 따른 비용을 상쇄하기 위해 요금제 가격을 인상했습니다.
하지만 2022년 말부터 프로모션 전략이 바뀌기 시작했습니다. 기기에 대한 대대적인 프로모션 외에도, 통신사들은 서비스 요금제 할인도 시작했습니다.
T-Mobile에서는 월 25달러에 4개 회선에 무제한 데이터를 제공하는 서비스 요금제와 함께 iPhone 4개를 무료로 제공하는 프로모션을 진행 중입니다.
베라이즌은 2023년 초에 비슷한 프로모션을 진행하며, 3년 동안 해당 가격을 유지한다는 보장과 함께 월 25달러의 무제한 스타터 플랜을 제공합니다.
어떤 면에서 이러한 보조금 지원 서비스 플랜은 사업자들이 가입자를 확보하는 수단입니다. 하지만 이러한 프로모션은 케이블 회사들이 더 저렴한 서비스 플랜을 제공하여 기존 사업자들의 가입자를 빼앗아가는 등 변화하는 시장 상황에 대응하기 위한 조치이기도 합니다.
Spectrum과 Xfinity의 핵심 플레이: 가격 책정, 번들링 및 유연성
2022년 4분기에 케이블 사업자인 스펙트럼과 엑스피니티는 총 98만 명의 후불 전화 가입자를 유치했는데, 이는 버라이즌, T-모바일, AT&T보다 훨씬 많은 수치입니다. 케이블 사업자들이 제공하는 저렴한 가격은 소비자들에게 큰 호응을 얻었고, 가입자 증가를 이끌었습니다.
당시 T-Mobile은 가장 저렴한 무제한 요금제에서 회선당 월 45달러를 청구했고, Verizon은 가장 저렴한 무제한 요금제에서 두 회선에 월 55달러를 청구했습니다. 한편, 케이블 사업자인 Verizon은 인터넷 가입자에게 월 30달러에 무제한 회선을 제공하고 있습니다.
여러 서비스를 묶음으로 구매하고 회선을 추가하면 혜택이 더욱 커집니다. 비용 절감 외에도, 핵심 메시지는 케이블 사업자의 "조건 없음" 제안에 있습니다. 소비자는 매달 요금제를 변경할 수 있어 약정에 대한 두려움을 없애고 자유롭게 변경할 수 있습니다. 이를 통해 소비자는 비용을 절감하고 기존 통신사에서는 할 수 없는 방식으로 자신의 라이프스타일에 맞춰 요금제를 선택할 수 있습니다.
신규 진입업체로 인해 무선 경쟁이 심화되고 있습니다.
컴캐스트와 차터는 엑스피니티(Xfinity)와 스펙트럼(Spectrum) 브랜드의 성공으로 다른 케이블 회사들이 빠르게 채택하고 있는 모델을 구축했습니다. 콕스 커뮤니케이션즈(Cox Communications)는 CES에서 콕스 모바일(Cox Mobile) 브랜드 출시를 발표했고, 미디어컴(Mediacom) 또한 2022년 9월 "미디어컴 모바일(Mediacom Mobile)" 상표를 출원했습니다. 콕스와 미디어컴 모두 컴캐스트나 차터만큼 규모가 크지는 않지만, 시장은 더 많은 신규 진입 업체를 예상하고 있으며, 케이블 사업자들이 사용자 유입에 적응하지 못할 경우 기존 사업자들보다 더 많은 케이블 사업자가 살아남을 수 있습니다.
케이블 회사들은 뛰어난 유연성과 더 저렴한 가격을 제공해 왔습니다. 따라서 사업자들은 서비스 요금제를 통해 더 나은 가치를 제공하기 위한 접근 방식을 조정해야 할 것입니다. 두 가지 상호 배타적이지 않은 접근 방식이 있습니다. 통신사는 서비스 요금제 프로모션을 제공하거나, 가격을 일정하게 유지하면서 스트리밍 서비스 구독 및 케이블 회사들이 감당하기 어려운 기타 혜택을 추가하여 요금제의 가치를 높일 수 있습니다. 어느 쪽이든 서비스 비용이 증가할 가능성이 높으며, 이는 장비 보조금으로 사용할 수 있는 예산이 줄어들 수 있음을 의미합니다.
지금까지 하드웨어 보조금, 서비스 결합, 그리고 프리미엄 무제한 요금제를 통한 부가가치 서비스가 선불에서 후불로의 전환을 촉진하는 주요 요인이었습니다. 그러나 2023년에 통신사들이 직면할 것으로 예상되는 부채 비용 상승을 포함한 심각한 경제적 어려움을 고려할 때, 보조금 지원 서비스 제도는 장비 보조금에서 벗어나는 전환을 의미할 수 있습니다. 일부 기존 통신사들은 이미 지난 몇 년간 시행되어 온 막대한 장비 보조금을 폐지할 것이라는 암시를 던졌습니다. 이러한 전환은 느리고 점진적일 것입니다.
한편, 통신사들은 특히 해지율이 급증하는 시기에 자사 서비스 요금제에 대한 프로모션을 통해 시장 지배력을 강화할 것입니다. T-Mobile과 Verizon은 기존 요금제에 대한 영구적인 가격 인하보다는 기간 한정 프로모션을 제공하고 있습니다. 하지만 통신사들은 가격 경쟁에 대한 관심이 낮기 때문에 저가 요금제 제공을 꺼릴 것입니다.
T-Mobile과 Verizon이 서비스 요금제 프로모션을 시작한 이후 하드웨어 프로모션 측면에서는 현재까지 큰 변화가 없었지만, 변화하는 환경은 여전히 심각한 의문을 제기합니다. 두 통신사가 서비스 가격과 하드웨어 프로모션에서 얼마나 경쟁할 수 있을까요? 이러한 경쟁은 언제까지 지속될까요? 결국 한 회사가 물러나야 할 것으로 예상됩니다.
게시 시간: 2023년 3월 6일